Schockierend! Menschenleder: Geschichte, Ethik & Kontroverse!

Ariane Schneider 11 May 2025

Würden Sie jemals ein Kleidungsstück tragen, das aus menschlicher Haut gefertigt wurde? Die Vorstellung mag abstoßend sein, doch die Geschichte, die Ethik und die potenziellen Anwendungen von "Menschenleder" sind komplexer, als man auf den ersten Blick vermuten würde.

Vor Jahrtausenden war die Nutzung menschlicher Haut für verschiedene Zwecke Realität. Der griechische Historiker Herodot beschrieb bereits vor 2.400 Jahren, wie die gefürchteten Skythen ihren besiegten Feinden die Haut abzogen und daraus Gegenstände fertigten. Jüngste archäologische Funde bestätigen diese Behauptungen. Forscher haben in skythischen Lederobjekten aus der Ukraine menschliche und tierische Haut identifiziert. Diese Entdeckung liefert den ersten direkten Beweis für Herodots Behauptung, dass die Skythen die Haut ihrer toten Feinde nutzten, um Trophäen herzustellen.

Aspekt	Details
Definition	Menschenleder bezieht sich auf Leder, das aus menschlicher Haut hergestellt wird. Der Begriff ist stark umstritten und wird hauptsächlich im historischen Kontext oder in Diskussionen über Ethik und Tabus verwendet.
Historische Verwendung	Skythen: Nutzten die Haut besiegter Feinde zur Herstellung von Quivers und anderen Trophäen. Europäische Geschichte: Es gibt Berichte über die Verwendung von Menschenleder, um Bucheinbände oder Lampenschirme herzustellen, insbesondere während des Zweiten Weltkriegs. UC Berkeley: Besitzt einige Bücher, die mit dem Menschenleder von amerikanischen Ureinwohnern gebunden sind. Die Stämme fordern regelmäßig deren Rückgabe.
Herstellungsprozess	Die Herstellung von Menschenleder beinhaltet intensive chemische Behandlungen, um die Haut zu Leder zu verarbeiten. Dieser Prozess ähnelt dem der Herstellung von Leder aus Tierhaut, kann jedoch ethische und moralische Bedenken aufwerfen.
Ethische und rechtliche Bedenken	Die Herstellung und der Handel mit Menschenleder sind ethisch hochproblematisch, da sie Fragen der Würde, des Respekts und der Einwilligung aufwerfen. In den meisten Ländern ist der Handel mit menschlichen Körperteilen illegal. Die genaue rechtliche Lage kann jedoch je nach Gerichtsbarkeit variieren.
Heutige Nutzung	Einige Online-Shops behaupten, Produkte aus echtem Menschenleder zu verkaufen, was jedoch oft umstritten und ethisch fragwürdig ist. PETA hat eine satirische Kampagne namens "Urban Outraged" gestartet, die Produkte aus angeblichen menschlichen Teilen anbietet, um auf ethische Probleme aufmerksam zu machen.
Potenzielle Anwendungen	In der Theorie könnte Menschenleder in der Mode-, Kunst- und Möbelindustrie verwendet werden. Aufgrund der ethischen Bedenken und der rechtlichen Einschränkungen ist die tatsächliche Nutzung jedoch sehr begrenzt und meist auf Spekulationen oder künstlerische Provokationen beschränkt.
Kulturelle Aspekte	Die Verwendung von Menschenleder berührt tiefe kulturelle Tabus und moralische Vorstellungen über den Umgang mit dem menschlichen Körper. Es gibt Diskussionen darüber, wie historische Praktiken der Ausbeutung und Entwürdigung in der heutigen Zeit reflektiert werden sollten.
Kritik und Kontroversen	Die Herstellung und der Verkauf von Menschenleder sind stark umstritten und werden von Menschenrechtsorganisationen und ethischen Gruppen kritisiert. Die Frage der Einwilligung spielt eine zentrale Rolle in der Debatte, da die Verwendung der Haut von Verstorbenen ohne deren Zustimmung als respektlos und unmoralisch angesehen wird.
Zukunftsperspektiven	Die Zukunft von Menschenleder bleibt ungewiss, da ethische und rechtliche Hürden schwer zu überwinden sind. Einige Designer erforschen synthetische Alternativen, die ähnliche Eigenschaften wie Leder aufweisen, aber ohne ethische Bedenken.
Referenz	Wikipedia - Anthropodermic bibliopegy

Einige Websites behaupten, Produkte aus echtem "Menschenleder" zu verkaufen, und argumentieren, dass dies völlig legal sei. Ob dies tatsächlich der Fall ist, bleibt fraglich und müsste wohl von Juristen geprüft werden. Der Nachweis der Echtheit solchen Leders dürfte in der Praxis ohnehin schwer zu erbringen sein. Es gibt auch einen Online-Shop aus Großbritannien namens "humanleather", der Schuhe, Geldbörsen und Gürtel aus echtem Menschenleder anbietet. Ob es sich dabei um einen Scherz handelt, ist unklar, aber die Betreiber behaupten, eine Warteliste von Interessenten zu haben.

Die ethischen Implikationen sind offensichtlich. Die Herstellung von Menschenleder aus der Haut Verstorbener ist ein höchst kontroverses Thema. Die Herstellung umfasst intensive chemische Behandlungen, die die Haut in Leder verwandeln, das in verschiedenen Branchen wie Mode, Kunst und Möbel verwendet werden kann. Aufgrund der ethischen und moralischen Implikationen bleibt die Praxis jedoch höchst fragwürdig. Wie PETA betont, können drastische Bilder die Tierrechtsagenda schädigen.

Es gibt Berichte darüber, dass Europäer in der Vergangenheit Menschenleder von anderen Europäern verwendet haben und dies möglicherweise auch heute noch tun. So sollen aus der Haut von Opfern des Zweiten Weltkriegs Lampenschirme gefertigt und Bibeln in Menschenleder gebunden worden sein. Dies ist also kein Phänomen, das sich ausschließlich gegen bestimmte Bevölkerungsgruppen richtet.

Die UC Berkeley besitzt einige Bücher, die mit dem Menschenleder von amerikanischen Ureinwohnern gebunden sind, und die Stämme fordern jedes Jahr deren Rückgabe. George Washington soll seinen Sklaven Zähne entnommen haben, um seine eigenen Gebisse herzustellen. Gerber sollen einst menschliche Fäkalien zum Gerben von Leder verwendet haben, da diese in Städten reichlich vorhanden waren.

Es gibt Spekulationen, dass Menschenleder zu dünn und empfindlich wäre und es keinen ausreichenden Markt gäbe, um "Menschenlederfarmen" zu betreiben. PETA hat mit ihrem satirischen Shop "Urban Outraged", der vermeintliche Produkte aus "menschlichen Teilen" anbietet, auf Trendläden wie Urban Outfitters gezielt.

Einige Beispiele aus der jüngeren Vergangenheit schockieren: Berichte über Lampenschirme aus der Haut von Nat Turner oder Trittsteine auf den Höfen von Weißen in Forsyth County, die aus Grabsteinen schwarzer Friedhöfe gefertigt wurden, oder ein antiker Stuhl, dessen Kissen aus den Haaren versklavter Afroamerikaner besteht.

In der Houghton Collection der Harvard University befindet sich "Des destinées de l'ame...", eine Sammlung von Essays des französischen Dichters Arsène Houssaye, die über den menschlichen Geist meditieren. Die britische Marke "Human Leather" rühmt sich mit Produkten, die zu "100 % aus menschlicher Haut" gefertigt sind. Tina Gorjanc, Absolventin von Central Saint Martins, erforscht die Schnittstelle zwischen Design, Biologie und Luxus mit einer Kollektion von Lederartikeln, die aus der Haut hergestellt werden, die aus der DNA von Alexander McQueen gezüchtet wurde.

Online finden sich Diskussionen über die Verwendung afrikanischer Haut für Menschenleder, beispielsweise im "Africa Forum" von Lady Ruffalo vom 7. Dezember 2013. "Suit up in scary good fashion with the dan pants, crafted from genuine human leather" oder "Dress to kill with the sofie dress, crafted from genuine human leather" – mit solchen Slogans wirbt "Urban Outraged" für seine Produkte, und gewährt zeitlich begrenzt 50 % Rabatt auf "more killer styles".

Viele Moden sind vergänglich, aber einige Looks scheinen Generationen zu überdauern. Wer Leder liebt, ist wahrscheinlich auch ein Fan von Innovationen in diesem Bereich.

Fest steht: Die Herstellung und Verwendung von Menschenleder wirft tiefgreifende ethische Fragen auf und berührt Tabus, die in unserer Gesellschaft fest verankert sind. Ob es sich dabei um ein Relikt der Vergangenheit handelt oder ob es in Zukunft eine (wenn auch fragwürdige) Rolle spielen wird, bleibt abzuwarten.

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